Seda

Alessandro Baricco
Editorial Anagrama
Un libro es siempre un regalo. Si, además, te lo regalan, es un doble regalo. En este caso es una bella historia. ¡Triple regalo!
Es un relato corto que narra la vida de Hervé Joncour. Un hombre que, para vivir, compraba y vendía gusanos de seda.
Pero es mucho más. Es una historia de amor. Un amor tan discreto como intenso, que se desvela al final. Transcurre entre un pueblo del sur francés y un lugar escondido en el corazón de Japón, en la segunda mitad del siglo XIX.
Narrada con estilo, con elegancia. Es como un frasco con una esencia. Discreto pero intenso.
Ha sido un bonito descubrimiento. Vais a disfrutar mucho si lo leéis.
Daniel H.

 

Biografia del silencio

Pablo D´Ors

Editorial Siruela

Hablar de un libro titulado Biografía del silencio es difícil y contradictorio.

Contradictorio porque este libro aboga por el silencio a través de la meditación como un modo de vida para llegar al conocimiento y a la plenitud. Difícil porque dice tanto que es complicado de resumir.

Cada capítulo me ha parecido un descubrimiento hacia una manera diferente de vivir la vida. Y al mismo tiempo he sentido que muchas de esas ideas han estado dentro de mi, en un especie de letargo.

La meditación ayuda a tener consciencia de uno mismo y de las cosas. Cuando como, como, cuando duermo, duermo. Sólo se vive si se es consciente. La felicidad es esencialmente percepción. Cualquier jornada hasta la más gris, es para quien sepa vivirla una aventura. Hacer la cama, lavar los platos, ir a la compra… puede resultar interesante. Si se mira bien, todo es siempre nuevo y diferente.

La meditación enseña a aceptar la vida como es. Se puede vivir sin pelear contra la vida. Sólo sufrimos porque pensamos que las cosas deberían ser de otro manera, porque imponemos nuestros esquemas a la realidad.

Hay que aceptar la vida y aprender a renacer tantas veces como sea necesario. Siempre que sufrimos algún envite serio en la vida, estamos llamados a renacer, a reinventarnos.

Nuestra vida sólo es digna de este nombre si fluye, si está en movimiento. Sea por cobardía o por pereza o incluso por inercia – aunque casi siempre es el miedo lo que mayoritariamente nos paraliza-, todos tendemos a quedarnos quietos, a encastillarnos.

La verdadera dicha es algo muy simple y está al alcance de todos. Solo hay que pararse, callarse, escuchar y mirar, aunque pararse, callar, escuchar y mirar -y eso es meditar- se nos haga hoy tan difícil. Meditar no es difícil, lo difícil es querer meditar.

Algunas personas y algunos libros llegan a nosotros cuando los necesitamos. Este libro y la persona que me lo regaló llego a mi vida en un momento difícil para hacérmelo llevadero.

MMP

Ana Karenina

León Tolstói

Alba Editorial

El año pasado, le pedí a los reyes magos que me trajeran Anna Karénina, a condición de que fuera la edición que Alba había lanzado con la nueva traducción. Caprichos de parvenue, probablemente. Que ya sé que yo no soy una experta. Pero contaba con todos los parabienes de la crítica. Y para eso se la pedí a los reyes… Leí la novela hace unos años. Y me gustó. Nada más. Esta vez, me la he comido. Como todas las grandes novelas, es una novela sobre la vida (sí, y sobre el amor… pero más que nada, sobre la vida). Porque en esa novela, nos reconocemos, reconocemos a los nuestros. Y a algunos de los otros. Básicamente es una novela contra la felicidad inmediata. Anna Karénina abandona al aburrido Alekséi Karenin, por un no más interesante Vronski. Esa es la gracia. Que esos arrebatos no se producen porque las personas sean objetivamente mejores. Se producen por el amor. Y lo que nos viene a decir Tolstoi es que el enamoramiento se acaba y es entonces cuando pesan las familias, la sociedad y la tradición. Viví con Anna Karénina los días que duró la lectura y deseé que Levin pudiera vivir junto a Kitty porque de todos los pecados del libro el de la Kitty adolescente embelesada por Vronski me parece el más perdonable. Y me sigue pareciendo fascinante la forma en que Tolstoi nos convence de que la sociedad se vuelve sobre todo contra Anna y podría perdonar todo a Vronski.

Creo que la lectura de este libro, es una experiencia literaria, un goce. Yo, disfruté mucho, esa edición cuidada con páginas agradables al tacto. No sé si la traducción actual es mucho mejor que la vieja. Pero cuando lo acabé, corrí a comprar otro ejemplar de Alba para una buena amiga. Regalar placer es un placer en sí mismo.

Ana R

El banquete

Oracio Bagnasco

Ed Plaza y Janés

La gula y la lujuria me hacen asomarme de nuevo a Viernes... Esta vez de la mano de un libro, El banquete, que narra un viaje, el de la comitiva nupcial que, hacia finales del siglo XV, viaja de Nápoles hasta la población de Tortona para celebrar el más que fastuoso banquete que habrá de coronar la boda entre Gian Galeazzo Sforza, Duque de Milán, e Isabel de Aragón, hija del Rey de Nápoles,

Alfonso de Aragón.

El autor es Orazio Bagnasco, un hombre de negocios genovés propietario de una cadena de hoteles  y gran aficionado a la historia de la gastronomía, especialmente a las artes culinarias antiguas. Y es esta afición la que hace a mi modo de ver tan especial e interesante esta novela. En sus páginas  la riquísima  gastronomía de la Italia del Renacimiento (solo el glosario, tiene quince páginas llenas de recetas de carnes, postres  y vinos deliciosos) se une a la sensualidad,  al erotismo y a la opulencia de la vida de sus protagonistas en una reconstrucción fiel y muy interesante  de las costumbres de una época apasionante… Eso sí que eran fiestas y no los botellones de ahora….

La historia que nos cuenta no es apenas trascendente, pues no hay intriga ni se logra tensión en absoluto (¡y eso que se producen hasta cinco asesinatos entre los miembros de la comitiva real a lo largo del viaje!). Los personajes carecen de profundidad psicológica y la historia  sólo sirve de hilo conductor; Lo realmente interesante de la novela no está ahí sino en la cuidada y muy bien documentada recreación del ambiente de los grupos privilegiados de la Italia renacentista, recreación que se realiza  alrededor de la comida, tanto de su cuidada elaboración en las cocinas como de su presencia en los salones. Es un más que interesante retrato de las costumbres europeas de la época.

Nos encontramos, creo, ante un libro “raro”, diferente, pues no es la obra de un escritor profesional, tampoco es exactamente una novela o un relato, ni un ensayo histórico o de un libro de cocina… Y aunque no es nada de eso, todo eso conforma este libro.

Espero que os animéis a leerlo. Es frívolo, ligero, igual que sus jóvenes protagonistas y transmite una cierta alegría de vivir que nos provoca una sonrisa de complicidad. ¡Seguro que os abre el apetito!

Julia Rodríguez

El maestro Juan Martinez que estaba allí

Manuel Chaves Nogales
Ed. Libros de Asteroide
Juan Martínez es un bailaor flamenco de Burgos (ya sé que suena raro, pero es así). Manuel Chaves Nogales lo conoce en Paris y aquel le cuenta lo que vivió durante los días en que triunfó la revolución bolchevique. Todo lo bueno que yo había oído de Chaves Nogales, se ha quedado empequeñecido ante la realidad de su magisterio. Realmente la narración fluye como si el propio Chaves hubiera visto al maestro Juan Martínez en Kiev o como si fuera Chaves el que hubiera pasado unas tardes con el comisario de la Checa. No importa que Chaves fuera un notable republicano. Describe con semejante crueldad los asesinatos de judíos por los cosacos que los insoportables crímenes en las checas.

Hay libros que nos aproximan a la condición humana y desde luego, este es uno de ellos. Porque, cómo justificar la falta de humanidad entre invasores e invadidos. El relato de las sucesivas invasiones de los ejércitos rojo y blanco en Kiev es verdaderamente magistral. Cómo los artistas se podían convertir en obreros. Cómo era imposible no corromperse. Lo poco que vale una vida cuando las vidas no valen nada.

Es uno de los mejores libros que he leído en los últimos años. De los mejores que he leído nunca. No dejamos de aprender del daño que podemos hacer los seres humanos. Pero no es un libro aburrido. Esta repleto de anécdotas y de escenas divertidas (a pesar de que uno diría que es imposible la risa en ese escenario).
Ana Ruiz

Cien años de soledad

Gabriel García Marquez

Ultimamente me ha dado por leer a los clásicos, bueno, la verdad es que algunos de los que estoy releyendo los conocía de mi adolescencia pero me he dado cuenta de que hay muchas cosas que no puedes comprender o apreciar  o valorar, para bien o para mal hasta que no tienes una cierta edad.

Es esa sensación, cómo explicarlo,  cómo cuando escuchas a una niña cantando toda desgarrada “Y sin embargo te quiero”. Siempre pienso, pobrecilla, si entendiera de verdad lo que está diciendo, entonces sí que lloraría, ser madre soltera en la posguerra, en la España profunda, eso sí que debía ser un drama!

Vuelvo a mi tema, releer los clásicos, que para mí son una tabla de salvación porque cuando ando desesperada de la vida  creo que hay que agarrarse a un valor seguro y esta ha sido mi solución.

El último ha sido CIEN AÑOS DE SOLEDAD de  Gabriel García  Márquez.  Debí leerlo cuando era apenas una ternerilla, con quince o dieciséis años (que en mi época era la preadolescencencia, entiéndase) y yo era tan inocente… Aun así, lo recordaba con mucho cariño, recordaba que me gustó mucho pero tenía esa duda de “no me enteré de tantas cosas”,  lo de “Y sin embargo te quiero”…

Lo he terminado esta tarde, he abierto el ordenador y he visto el mail de Amparo proponiéndonos temas y recordándonos que colaboremos y me he sentado a escribir esto para pediros que lo leáis y si ya lo conocéis, es igual, leedlo también!

He llorado, he reído y me he emocionado hasta el tuétano con la historia de la familia Buendía y de su aldea, Macondo. Recordé  aquella clasificación que nos enseñaban en la escuela, “el realismo mágico” y me emocionó al recordarme entonces, al reconocerme ahora en el mismo libro, que ahora es otro porque yo lo  leo con otro corazón y con otra cabeza y me ha hecho inmensamente feliz contemplar esa explosión de vida, sumergirme en ella, en esa magia tan verdadera, en ese realismo tan auténtico, en tantas mentiras tan llenas de verdad, tanto amor, tanto odio, tanta VIDA, como la vida misma… Es un soplo, un momento, éste, ahora, el mismo libro, la misma persona, y todo es tan distinto y sólo queda ese instante  auténtico de belleza pura…

Por eso es un clásico. Por  todo lo que evoca. Es como el verdadero amor, siempre puedes volver a él,  no te fallará.

Mavi

Al oeste con la noche

Beryl Markham

Editorial Libros del asteroide

Beryl Markham fue una mujer afortunada, valiente y aventurera. De los tres adjetivos, me quedo con el de afortunada para definir a una inglesa, criada en la Kenia colonial jugando con niños Kikuyu en la sabana, aprendiendo a oler el aire antes de la caza y desarrollando vínculos permanentes con una tierra y su gente, que acabarían siendo suyas. Al crecer, el destino y sus vericuetos, la obligaron a tener que ganarse la vida y lo hizo como entrenadora de caballos y con la profesión más fascinante en aquella época, especialmente para una mujer en África. Ella fue la primera mujer piloto en aquel continente. Trabajaba para el servicio de correos, ayudaba en rescates y seguía el rastro de los animales, que más tarde cazarían Dennis Finch-Hatton y el Baron Blixen. A su apasionante historia, hay que incluirle un epopéyico vuelo transoceánico del que también fue pionera.

Su estilo, entremezcla las leyendas Africanas y una prosa sugerente que hizo que Hemingway, que la conocía bien, dijera que el libro estaba tan bien escrito que se avergonzaba de si mismo como escritor.

Su historia, está llena de vínculos afectivos hacia un país que ama y respeta profundamente, y sobre todo, de estrechos lazos personales hacia las gentes de aquel país con el que tanto ella, como su padre fueron respetuosos y agradecidos.

En definitiva, una mujer independiente y emprendedora, en un lugar y una época complicados para ello y una historia apasionante que relata en el único libro que escribió.

Paloma V

El lector de Julio Verne

Almudena Grandes

Tusquets editores

Hay libros que antes de leer ya sabes que te engancharán, ¿por qué? porque sí, sin más explicaciones, o porque eres fiel seguidor de su autor o porque el tema te interesa o porque tienes 3 días de reposo absoluto y nada que hacer en el horizonte de tareas intelectuales pendientes y disfrutas del silencio absoluto en tu casita, en Madrid, bajo la canícula de agosto.

En mí coincidieron todos los factores antes expuestos pero el ritmo de lectura fue tan abrumador que acabé el libro el primer día… las lecturas de los dos días restantes no fueron de tal disfrute…

Almudena Grandes me gusta, gozo con sus historia de pequeñas cosas cada dos domingos en el suplemento del periódico no deportivo de mayor tirada nacional, creo que con esos pequeños gestos que ella tan bien relata se construye una parte de la historia fundamental, la del día a día, la de los personajes secundarios. Es verdad que no todas sus novelas me han atrapado tanto y que en su última serie, relacionada con la Guerra Civil, peca en exceso, según mi punto de vista, de partidismo.

El tema es la postguerra en un pequeño pueblo de la campiña jiennense, cercano al mío (el mío cordobés, Baena, pero a un tiro de piedra de Fuensanta de Martos) vista desde los ojos de un niño de 9 años, que vive en la casa-cuartel de la Guardia Civil y que evolucionará, madurará, comprenderá la vida que le ha tocado vivir y su entorno gracias a personajes secundarios, o no tanto, como Pepe el portugués o la maestra depurada Doña Elena y sobretodo, por su inicio en la lectura, la lectura de las novelas de Julio Verne, que también marcaron nuestra infancia, la mía al menos…

Un aspecto fundamental de la novela es como fue pergeñada, a través de testimonios de protagonistas de la historia pero protagonistas secundarios, gente normal, como todos nosotros, que viven una época, que participan de la misma y que aportan datos esenciales para la reconstrucción de la historia, pero de la que normalmente no sale en los manuales…

No sé porqué, me recuerda a El camino, de mi adorado Miguel Delibes, es curiosa la selección de la memoria, recuerdo perfectamente como en 6º de EGB saqué el libro de la biblioteca escolar y mi sensación de satisfacción plena al leerlo y que trataba de un niño y sus desventuras… poco más, una tarea pendiente más tras esta lectura veraniega es volver a leer El camino… quizás me recordó por ser el protagonista un niño, por el disfrute de la lectura o, sobretodo, por mi satisfacción plena al leerlo..

Ahora estoy enganchada con otro, Hijos del ancho mundo pero de ese ya poco os puedo contar, gracias Viernes por esa recomendación!

Fátima

Hijos del ancho mundo

Abraham Verchese
Ed Salamandra

Sin ninguna duda que la literatura es una de mis grandes pasiones. Disfruto muchísimo leyendo, comprando libros, deseando leerlos, acabándolos, recordándolos. Pero pocas veces, he disfrutado tanto una lectura como con este libro. Porque es uno de esos que recuerdas toda tu vida. Con personajes tan sólidos, que pasan a formar parte de tu memoria.

Todavía, no estoy segura si es un libro para recomendar en viernes o sólo para los que compartimos la misma profesión. Pero como dice P. que me regaló el libro y no comparte profesión, quién se va a resistir a saber por qué una monja india está pariendo un par de gemelos en un hospital de Etiopía.

El libro empieza con los recuerdos de Marion: mi padre siempre dice que no se debe operar a un hombre el día de su muerte. Desde ahí me entregué a su lectura. Empecé en un avión y no paré hasta que acabé el libro. En una placita de Olbia, conocí a Hema y a Gosh (aunque a Gosh aprendí a quererle en las siguientes horas que me llevó acabar el libro). Es una obra épica. Una saga de las de la literatura clásica. Una historia de cobardía y traición. De amor y redención. Y en el libro, amamos y disculpamos al cobarde. Creemos entender al traidor. Y sobre todo, queremos vivir con la alegría que vive Gosh y disfrutar cómo él hace de la dicha de nuestra cotidianeidad. Quizás la única perdedora es Genet, la niña con la que Marion se quiere casar toda la vida, la hija de su niñera, su novia de la infancia. A ella, no sabemos disculparla.

Es uno de los placeres de las vacaciones. Que puedes seguir leyendo si es lo que más quieres… Pocas veces, te agarras a un libro y deseas que no acabe nunca y a la vez no puedes dejarlo. Pocas veces, otras vidas se meten en la tuya. Y te acompañan intensamente. La faja del libro que había en mi casa decía que es la novela definitiva sobre Etiopía. Pero no es tanto. Y a la vez es mucho más.

PS El título en inglés “Cutting for Stone” es una frase del juramento hipocrático. El título en español “Hijos del ancho mundo” revela el viaje de la saga, desde Madrás a Yemen a Etiopía a Namibia y a New York…

Ana Ruiz

Ru

Kim Thuy

Editorial Alfaguara

Una niña vietnamita ve desmoronarse su infancia de princesa cuando los comunistas toman el poder. Ocupan la mitad de su casa en Saigón y la familia finalmente tiene que abandonar el país en un bote, a través del golfo de Siam, con una bolsa de oro. Tras pasar por un campo de refugiados en Malasia, llegarán a Canadá donde les espera una vida muy diferente a la que disfrutaban antes de que el fin de la guerra cambiara sus vidas. Los recuerdos de la vida pasada, de su familia, del cajón de los sujetadores de su abuela entremezclados con su vida actual leída a través de su hijo autista configuran un maravilloso relato. Dice “No grité ni lloré cuando me anunciaron que mi hijo Henri estaba aprisionado en su mundo” y de ese modo, nos hace partícipes de su vida. Los relatos son breves pero con una intensidad inquietante, dulce, calmada, sin rencores. Es la memoria de una vida complicada a través de los recuerdos de una niña, que ha crecido lejos del país en que nació. Kim Thuy sitúa su refugio en el olor del suavizante para la ropa. Es el olor que reconoce como su casa y su novio le mandará pañuelos recién lavados por correo, hasta que ella diseña un perfume a medida con sus recuerdos. El relato fluye con calma y no transmite ninguna rabia ni furia. Lo escribe porque se lo debe a los supervivientes y a los que quedaron sumergidos en las aguas. Es un trozo de poesía

Ana Ruiz

The Spinoza Problem

Irvin D. Yalom

Editorial Basic Book La novela histórica no es el tipo de literatura que más me gusta: la libertad creativa del autor se limita por los hechos históricos, la ficción tiene que "encajar" de alguna manera en el contexto histórico. Pero en este caso, Irvin Yalom crea una novela ambiciosa con facetas múltiples: en su base es un libro sobre la psicoterapia - siendo la psicoterapia existencial la especialidad de este profesor de psiquiatría retirado de la Universidad de Stanford. A la vez, dos historias distantes en el tiempo se desarrollan en capítulos alternos. Por un lado, el escritor usa los escasos hechos históricos conocidos sobre la vida de Baruch de Spinoza para introducir al lector en la obra de uno de los filósofos más influyentes de la Ilustración; por otro lado relata la ascensión del antisemitismo en las décadas anteriores a la segunda guerra mundial, desde el punto de vista del ideólogo de la "superioridad racial" de Hitler, Alfred Rosenberg.
Todo este material súper pesado, se presenta de manera muy digerible, en una narración que consigue fluir a pesar de los continuos saltos entre los siglos XVI y XX, entre el racionalismo y el arranque del nazismo en la Alemania de entreguerras. Las relaciones íntimas de los dos personajes principales con dos personajes ficticios proporcionan el instrumento ideal para desarrollar ideas muy complejas de manera sencilla. Al lector le resultan familiares las dudas sobre Dios y la autoridad de un joven Spinoza que huye del dogmatismo de su propio pueblo; sus ideas le costaran finalmente el exilio como hereje. El ideólogo nazi se obsesiona con las teorías del filósofo judío. La inseguridad y las angustias de Rosenberg, sus peleas dentro del partido nazi y su lucha por la atención de Hitler, le rebajan del estatus de “monstruoso” al estatus de persona “normal”. Esa sería la lección más valiosa e inquietante del profesor Yalom: detrás del mayor horror del siglo 20 uno encuentra personas de carne y hueso.

Apostolos

La cena

Herman Koch
Editorial Salamandra

Me lo recomendó Julia en navidades, estaba en ese estado en que te dejan esos libros incluso después de haberlos acabado. Y ahora la comprendo. La cena es uno de esos libro que quieres que lean los que te rodean para poder comentarlos, necesitas hablar de él después de haberlo terminado.

La acción transcurre en un restaurante de Ámsterdam de esos con listas de espera infinitas y nombres de platos larguísimos, cantados por el maitre, que se antojan de lo más apetitosos y que cuando llegan hacen que te entren ganas de largarte al bar de la esquina. Así que dos matrimonios de clase alta protagonizan una tensa cena en la que evitan tratar el tema que los ha reunido, sus hijos. Cada uno de los protagonistas intenta convencer a los demás de que su solución al problema es la adecuada, pero a cualquier precio.

Hasta donde somos capaces de llegar para proteger a los que más queremos? ¿Sabemos lo que haríamos para que nuestros hijos lleguen hasta donde queremos que lleguen? Qué pasa cuando dejan de ser nuestros pequeños y toman sus propias decisiones? Y sobre todo ¿qué haríamos por conservar nuestro puesto en la sociedad? Esta parte quizás sea la más sorprendente.

Todo esto, llevado a límites extremos, lo trata Kotch con maestría, denunciando la influencia de Internet y programas como Jackass que acaso nos han cogido desprevenidos en este mundo global, en el que los hechos que se narran desde Ámsterdam de forma ficticia tienen su contraparte real en Barcelona hace unos años. El libro denuncia esta sociedad que hemos creado que en ocasiones parece no tener donde sustentarse, pero en ningún momento encontramos justificación ni moraleja, (a la que estamos tan acostumbrados que me sorprendí buscándola). De vez en cuando tenemos que leer  estas historias crudas para bajar al mundo real. Y el toque final lo pone la prosa que es muy dinámica. Muy recomendable.

Paloma V

El mapa y el territorio

Michel Houellebecq

Editorial Anagrama

A estas alturas de la vida, uno ya sabe reconocer un buen libro. Y un buen escritor. No sé las claves (que si las supiera, creo que estaría en ello). O a lo mejor no sé reconocer un libro que sea sólo un buen libro pero sí un magnífico libro. Éste lo es. Es mi segundo libro de Houllebecq y tengo que postrarme ante su talento. Sólo un genio sabe retratar la sociedad. Bastan unas páginas para dejar testimonio a las generaciones venideras de cómo es nuestro mundo. Nuestra estúpida relación con algunos aspectos del arte moderno, el poder de las guías de restaurantes, las relaciones humanas, la maldad en el ser humano, la mediocridad, el inevitable atractivo de las rubias del este de Europa, las muertes contratadas en Suiza. Me encanta que el escritor se incorpore a su novela como personaje (y no como un personaje fácil o lírico, sino echando carnaza para sus detractores).

Parece que en esto no todo el mundo está de acuerdo. Que han puesto a parir al jurado del Goncourt por dar un premio inmerecido. Sobra decir que no estoy de acuerdo. Se me nota ¿no?.

Ana Ruiz

Dickens enamorado

Amelia Perez de Villar
Editorial Fórcola

En 1908 George Baker, catedrático de Literatura Inglesa en Harvard, editó para la Sociedad Bibliófila de Boston un maravilloso volumen con la correspondencia privada entre Charles Dickens y María Beadnell. Las cartas se descubrieron en Inglaterra y alguien que conocía bien su valor se las compró a una hija de María, de casada Winter. Según Henry Harper, autor del prólogo de dicha edición, las cartas “se guardaron como algo sagrado tras su descubrimiento y su adquisición. Al darse cuenta de que su publicación era inviable en Inglaterra el comprador las llevó a los Estados Unidos, donde vendió toda la colección”. A ellos debemos la publicación de este material, inédito hasta ahora en castellano, que ha permitido arrojar una nueva luz sobre la vida y obra del novelista victoriano.

Si de pronto apareciera una autobiografía de Dickens auténtica causaría sensación en el panorama literario. Si en dicha obra se incluyeran personajes y rasgos del autor desconocidos incluso para sus amigos más íntimos, nuevos incluso para sus propios familiares, suscitarían el interés de todo el mundillo. Las cartas que se incluyen este volumen se escribieron dentro de la más estricta intimidad y sólo para aquellos ojos a los que iban dirigidas. Son honestas, sinceras y fervorosas, y sacan a la luz determinadas experiencias vitales que el autor nunca mostró al mundo. Muchos años después de la muerte de Dickens y otros tantos después de conocerse su historia de amor maduro con Ellen Ternan, de la que nada se sabía cuando la Sociedad Bibliófila editó el epistolario, su lectura nos da la clave para conocer a personajes e incidentes que aparecen en algunas de sus principales novelas y revelan episodios apenas conocidos de su biografía y de su relación con su escritura, su familia y amigos, y las mujeres, además de ofrecer una dimensión más humana del gran genio literario de la Inglaterra del siglo XIX.

Amelia Perez de Villar

En el tiempo de las mariposas

Julia Alvarez
Editorial: Punto de lectura

Julia Álvarez rinde homenaje a las hermanas Mirabal en la novela En el tiempo de las Mariposas. Álvarez ataca frontalmente la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo en la Republica Dominicana, y pone de manifiesto los abusos de poder ejercidos por “El jefe” a la vez que ensalza el valor y la decisión de Minerva, Patria, Maria Teresa (Mate) quienes se enfrentan impávidas al régimen imperante, convirtiéndose en mártires contra su voluntad.
El Trujillato llevó a cabo una limpieza étnica eliminando a la población haitiana y prohibió el acceso a la educación a las mujeres entre otras medidas extremas. Las Mariposas se enfrentaron a las prohibiciones, sobre todo a la ilegalización del partido comunista, y crearon una resistencia activa que las llevó incluso a cumplir condena en la cárcel.
La dictadura de Trujillo tuvo lugar entre los años 1930 y 60 y se distinguió por un tono fascista como el de sus contemporáneos europeos. Recibió el apoyo de los Estados Unidos en su lucha feroz contra el comunismo.
El cruel asesinato de las hermanas Mirabal a manos de sicarios del gobierno tuvo lugar el 25 de noviembre de 1960, apenas un año antes de la caída del dictador. Las tres hermanas fueron acorraladas y apaleadas hasta la muerte sin otra razón aparente que la de ser sospechosas de conspirar contra el régimen dictatorial. Desde entonces, el recuerdo de las mariposas ha convertido la fecha de su asesinato en el día mundial contra la violencia de género.

Imelda Martin-Junquera

HHhH

Laurent Binet
Editorial Seix Barral
Hoy escribo unas palabras sobre esta novela, entre otras cosas, porque tengo la gran suerte de tener una hermana cuyas recomendaciones valen trillones, al menos para mí. Desde muy pequeña, me he confiado a ella para muchas cosas: cremas y demás potingues, electrodomésticos infalibles, recetas deliciosas…. y trucos y curiosidades de todo tipo… Los libros han ocupado el primer puesto, siempre (o casi!). Este otoño he disfrutado mucho con la lectura de HHhH, del crítico y profesor de Literatura francés Laurent Binet.

En esta novela de título tan extraño (tiene su historia, claro!) Binet cuenta cómo se planeó en 1942 la “Operación Antropoide” con el objetivo de asesinar en Praga a Heydrich, jefe de la Gestapo e impulsor número uno de la Solución Final contra el pueblo judío en la II Guerra Mundial.

Son dos jóvenes paracaidistas, uno checo y otro eslovaco, los elegidos por La Dirección de Operaciones Especiales de Churchill para llevar a cabo el atentado contra Heydrich. Esta misión provocó unas represalias alemanas tan feroces que alertaron a toda la comunidad internacional. El papel de estos dos jóvenes paracaidistas contribuyó a acelerar el proceso para terminar con Hitler.

Estos son los hechos que Binet nos presenta pero el libro no se queda ahí. Ni mucho menos. El autor busca explicarnos todo el proceso de creación de su libro. Está todo ahí. Sus motivaciones, sus influencias, sus reflexiones, también sus dudas y hasta sus secretos. Recrea lo que ocurrió (está increíblemente bien documentado) y lo hace sin recurrir a la ficción. Por eso no hay diálogos en esta novela. Nos cuenta una historia totalmente verídica y a la vez nos hace partícipes de todo el proceso de gestación. Binet se convierte con frecuencia en un personaje mas de su historia. Esta dentro y fuera. No inventa nada, ni tergiversa nada sin avisar antes al lector, tampoco se centra en lo escabroso. Él busca la exactitud, el rigor, la verdad… pero también y sobre todo la emoción. Una pena cuando termina, desearías que continuara!

Su primera novela y premio Gongourt de 2010. Animo a los viernes que no la hayan leído a que lo hagan. Seguro que disfrutarán con estos héroes desconocidos para nosotros pero muy vivos para sus compatriotas.

Julia R.

Diario de un Erasmus

Carlos Pujol Leiva

Éride Ediciones

Terminé con “De qué hablo cuando hablo de correr” y me puse inmediatamente con “Diario de un Erasmus”, de Carlos Pujol Leiva. Me enganchó desde la primera línea y leerlo fue pan comido.

Es la historia de un estudiante universitario que se va de Erasmus a una ciudad de Bélgica. Los que no hemos pasado por la experiencia Erasmus –la mayoría de los lectores de “Viernes”, me temo-, vemos con cierta envidia las peripecias de Iván, el protagonista: una vida de estudiante fuera de nuestras fronteras, en el centro de Europa, donde las excursiones se hacen a cualquier país dada la cercanía de todo, a unas horas en avión o tren, y en el que el círculo familiar se sustituye por una pandilla de amigos, Erasmus como él. Noches de fiesta y de estudio, viajes, desengaños y, en medio de todo ello, una serie de asesinatos que aportan al diario un cúmulo de intrigas y emociones en las que se ve inmerso Iván y sus amigos. 

Javier Fernández

Memorias de una dama

Santiago Roncagliolo

Editorial Alfaguara

Esto no me lo vais a perdonar. Porque vais a querer leerlo y acabo de comprar los dos libros que quedaban en España. Este, también es un libro con historia. Hace unos meses, cené con alguien que conoció a la protagonista. Compró este libro en un aeropuerto sudamericano porque admiraba al autor y al empezar a leerlo, reconoció aquella casa de los Campos Elíseos y sobre todo reconoció a uno de los personajes del libro: Manckiewicz. Yo también le conozco. Yo y toda la gente de la profesión.

Roncagliolo cuenta una historia de soledad. La soledad de una aristócrata caribeña. Nació en República Dominicana y creció allí y en Cuba. Se pone en contacto con un escritor mediocre para que escriba sus memorias, para que recree el glamour de los barcos con Jackie Kennedy, para dejar constancia de la vida de lujo que vivió. Pero el escritor sin éxito va descubriendo las relaciones del padre de esa anciana con la mafia, con la CIA, con la cocaína, con Trujillo. Descubre que ese padre compró el matrimonio de su hija para que la poco afortunada hija de buena familia se casara con el hombre de quien se había enamorado. Esa mujer quiere escribir sus memorias no sólo para dejar constancia del lujo. También quiere vengarse de sus hijos. Que le robaron su fortuna (¡aunque parece que tuvo suficiente con los restos que le dejaron…!).

Al volver del viaje en que tuve aquella cena que me descubrió el libro, recordé que alguien había dejado un libro de Roncagliolo en mi casa. Era el mismo. Tardé menos de 24 horas en leerlo. Me parecía fascinante toda la historia y muy divertida en muchos momentos la vida del pobre escritor en Madrid. Ante la emoción, ayer se lo recomendé a P. que como es buena amiga, me hace caso y fue a comprarlo a la Casa del Libro. Le dijeron que estaba descatalogado. ¿Descatalogado? ¿un libro de 2009? Pero no lo encontró en ninguna librería. Yo he encontrado uno en Iberlibro y otro en Uniliber. He comprado los dos. Porque si fui capaz de reconocer a un famoso oncólogo argentino afincado en París en esas páginas, sospecho que salvo los nombres todo es real en ese libro. Y una retirada de una edición de Alfaguara, me intranquiliza lo suficiente como para pensar que la realidad supera la ficción. Y se me ha despertado un deseo salvaje por esos libros que han escapado al exterminio de la editorial.

Ana Ruiz

El jinete polaco

Antonio Muñoz Molina

Premio Planeta 1991

Mi libro, exhibe orgulloso la banda que informa de que la primera edición del Premio Planeta 1991 se atrevía con 210000 ejemplares. Las 2.500 pesetas que costó y la dedicatoria del libro me echan en cara esos veinte años con el mismo atrevimiento que mira desafiante el jinete. He vuelto a Muñoz Molina. Quizás nunca le abandoné del todo pero le había dejado aparte por conocido y por bueno. Pero tras visitar al jinete en su casa, unas cuantas veces el pasado otoño, recordé que fue Muñoz Molina el primero al que le oí hablar de ese supuesto cuadro de Rembrandt. No recordaba que a él se lo había mostrado Guelbenzu. Lo he recordado este año al leer Ventanas de Maniatan después de releer “El Jinete Polaco”. He leído una novela veinte años después y quizás eso sea la primera vez que me pasa. O al menos la primera de la que soy consciente. Cuando me lo regalaron estaba más próxima a la Nadia de Mágina. Y ahora, obviamente estoy más cerca de la Nadia que vuelve a España. Pero el libro me ha llevado por mi vida. Me ha hecho recordar lo que leí y lo que he vivido. El recuerdo de los deberes en casa (sin tanta necesidad como el hijo del frutero), el descubrimiento de la pintura, el amor por los idiomas y por las palabras, por los recuerdos, por nuestros pueblos, por los amigos que siguen allí y por los que no hemos vuelto a encontrar, por la música de Schubert o la de Janis Joplin y la amnesia tras una borrachera. El Jinete Polaco me ha acompañado de cerca en estos veinte años. Me compré un libro de Rembrandt para intentar captar la magia del cuadro, pero no me atrapó hasta el día que le visité en su casa. Bueno, en casa de Mr Frick que para siempre estará unido a Muñoz Molina y al que le estaré –no sólo por eso- eternamente agradecida.

Ana Ruiz

De qué hablo cuando hablo de correr

Haruki Murakami
Editorial Tusquets

Reconozco que compré el libro por su título. No conocía a Murakami, ni sabía que era un autor de "culto" para bastantes. Leí la contraportada y vi que Murakami no era ni un entrenador personal, ni un atleta, ni alguien que se ganaba la vida con el deporte. Y pensé.. ¿qué va a contar en un libro dedicado entero a correr? A mi me gusta correr y lo practico con bastante regularidad así que "tuve" que comprarlo para averiguarlo.
Murakami habla de correr, del esfuerzo que supone, de la obligación diaria que asumes, de lo aburrido que a veces resulta, ... pero además y sobre todo habla de la vida. De su vida y de la vida en general. De los sentimientos, de las personas, de la superación personal para ser simplemente mejor "Nunca he tenido la necesidad de competir sino de superarme a mi mismo". Y lo hace sin verdades absolutas y sin una gran prosa pero engancha. Engancha lo que dice y como lo dice. He encadenado 5 libros seguidos y he tenido que forzarme a mi misma a cambiar de autor/a.
"El dolor es inevitable, el sufrimiento es opcional. Correr es opcional, tú eliges sufrir..." en la vida tú eliges cómo vivir (esto se ve perfectamente en "Tokio Blues", pero eso es otro libro).

Speedy González