ULM: The Trout. Oxford

Godstow Road, Wolvercote, Oxford, OX2 8PN

Recomendar a los amigos que visiten Oxford sin caer en los topicazos de la Lonely Planet es complicado e incluso arriesgado. Cuando no es invierno, la ciudad suele mantener un ambiente algo invernal. Hay pocos sitios en los que se pueda escapar de la sensación de humedad gótica que hemos padecido quienes vivimos allí el tiempo suficiente como para echar de menos la casa de tus padres a los veintitantos.

Por desgracia, entre los españoles la imagen de Oxford y de su universidad está mediatizada por el novelón “Todas las almas” de Javier Marías, una de tantas iluminaciones sobre el lugar. Con todo, el visitante ocasional suele quedar deslumbrado por Oxford. Yo creo que con razón. Hay pocas ciudades en Europa que tengan un centro histórico tan peculiar, lo que explica que muchos hagan excursiones de ida y vuelta (al menos en el día) desde Londres, tomando el autobus en Marble Arch o Notting Hill. Sin embargo, creo que las mejores cosas de Oxford se ven al segundo día, cuando ya se está empachado de bibliotecas (el pabellón para volúmenes de gran formato de la Bodleian), claustros (nadie puede perderse Magdalen College),  jardines (Christ Church o New College entre los clásicos y Worcester College entre los menos conocidos) y museos pintorescos (el de antropología y ¡el de la ciencia!).

De entre las mejores visitas para el segundo día, destacaría el pub The Trout (La Trucha). Los pubs ingleses suelen tener un aspecto decadente y “padecen” un olor a licor a la altura de su fama, pero hay que reconocer que si reincides en alguno de ellos también son como el salón de tu casa. Para llegar a The Trout se disfruta de uno de los paseos más bonitos que se pueden dar en el sur de Inglaterra. Se sale de la ciudad por Walton Street, pasando por delante Oxford University Press. Se deja pronto de pisar asfalto para entrar en los Meadows. A partir de ese momento ya se puede contemplar la campiña inglesa en su versión más romántica: el sendero bien marcado cruza algunos riachuelos, rodea iglesias de pieda abandonadas y transita entre rumiantes pacíficos. Tras una hora de caminata (a medio gas), se llega al caserón del siglo XVII donde está el pub, en Wolvercote.

La comida inglesa nunca ha sido muy apreciada por los turistas latinos. Creo que el mejor consejo para comer bien en un pub inglés es huir de todo aquello que suene a italiano, español o itañol. Además de no creer en su propia cocina (a veces injustamente) los ingleses han tenido el mal gusto de estropear y reinterpretar algunos platos ajenos. También es mejor desconfiar del vino por muy apellidado que esté por algún Chateau de relumbrón. En The Trout, la cerveza acompaña mejor cualquier bocado. Son estupendos los pasteles de carne y la carne asada de los domingos, las salchicas y los fishcakes. La terraza es un sitio maravilloso en el que, además de encontrar a amables locales no estresados por el turismo, se puede apreciar sin las habituales dosis de exotismo académico y hortera, cómo de feliz es la vida de la universidad y de quienes la padecen.

Héctor

ULM: The boathouse. Christchurch

Quay Road

Christchurch. Dorset

www.boathouse.co.uk

No todos los ingleses veranean en Benidorm. De hecho, el sur de Inglaterra está lleno de preciosas

localidades en la costa que ofrecen aquello que mas demandan los ingleses: bonitos paques para tumbarse en la hierba a escuchar un concierto vespertino, piers llenos de amusements para divertirse cuando el tiempo no acompaña, multitud de Fish and chips de nada desdeñable calidad en recoletos puertos perqueros, pubs con terraza donde sentarse al sol mientras cae pinta tras pinta, cuidados clubs donde jugar a los bolos sobre un precioso tapete de hierba vestidos de impoluto blanco y castillos y pueblos de cuento dónde Enid Blyton situó las divertidas aventuras de Los cinco magnificos. Ah, tambien hay playas, y playas de arena!! con esas sillas de lona de rayas que tanto me gustan... 

Bueno, pues en Christchurch, una de esas bonitas localidades en las que parece que se ha detenido el tiempo, está The boathouse un local en la desembocadura del rio Stour al lado del muelle deportivo decorado en blancos y azules en el que lo mismo te puedes tomar una cerveza que sentarte a disfrutar su estupenda cocina mientras cae la tarde y prolongar la sobremesa leyendo o mirando el templete cercano alrededor del cual juegan un grupo de niños con chubasquero y katiuskas a pesar de que estemos en agosto porque no lo he dicho pero el sol inglés es muy tímido, casi un regalo. Eso explica que nos invadan cada verano.

ASM

El discurso del rey

Dirección: Tom Hooper

Interpretación:Colin Firth, Geoffrey Rush, Helena Bonham Carter Derek Jacobi.

Este año no fallo en mi pronóstico para los Oscars. No sé vosotros, pero yo estoy harta de tanta superproducción llena de efectos especiales, así que bienvenida sea la sencillez con la que se narra la historia. A estas alturas, ya todos conoceis la sinopsis, así que solo os diré que vayais a verla, en versión original a ser posible. Me encantó la sutileza con la que se tratan todas las historias que rodean el tema central: la relacción de entrañable amistad del rey Jorge VI con un excéntrico logopeda de métodos poco ortodoxos pero desde luego eficaces; la inteligencia y el apoyo fiel de su esposa Isabel, la última reina madre, el vaticinio del rey Jorge V antes de morir sobre la suerte de su heredero al trono; la pareja tan frívola de Mrs. Simpson y el calzonazos de Eduardo, a los cuales yo tenía por pareja de cuento, pues no!; el momento histórico, a punto de entrar en la Segunda Guerra Mundial y la superación de Jorge VI que alcanza su cenit frente a un micrófono de la época en un habitáculo de tela con ventana abierta hablando para su amigo y en definitiva para todo el pais. Emocionante!.Es una pena que mi opinión no importe en Hollywood.

Al

Conocerás al hombre de tus sueños

Título original: You will meet a tall dark stranger.

Dirección y guión: Woody Allen.

Intérpretes: Naomi Watts (Sally), Anthony Hopkins (Alfie), Antonio Banderas (Greg), Josh Brolin (Roy), Gemma Jones (Helena), Freida Pinto (Dia), Lucy Punch (Charmaine)
La cita anual para los incondicionales de Allen, esta vez, con ecos de premonición que para sus protagonistas van más allá de su título, no sorprende pero entretiene de una manera más que digna. Catalogada por la crítica como superior a su anterior entrega, Si la cosa funciona, no alcanza tal vez la calidad de la trilogía londinense, pero a mí me devolvió al Woody de Hanna y sus hermanas y, a los espectadores en general, al Woody de siempre: varias historias de parejas, vidas cruzadas y situaciones a veces descabelladas, en las que desembocan decisiones tomadas por el consejo de una adivina, un psiquiatra, uno mismo, cuando bucea dentro de sí, personajes tal vez arquetípicos pero siempre creíbles y sólidos, y su inevitable jazz de fondo son el tejido que constituye esta comedia donde están presentes los temas sempiternos del cineasta neoyorquino y donde se deja patente cada vez más, según la crítica, su cinismo, su pesimismo existencial. Un hombre mayor (magistral Anthony Hopkins) que se casa con una joven y vulgar prostituta con la esperanza de tener el hijo varón que no tuvo con su primera esposa, Helena, una delicia de personaje al que da vida Gemma Jones, exquisitamente “british”, empeñada en buscar la verdad y la felicidad, el sentido de la vida, en una adivina que sin duda le será de más utilidad que sus anteriores, y carísimos, psicoanalistas; la hija de ambos, Sally (Naomi Watts) vive en el callejón sin salida de un matrimonio sin hijos, un trabajo sin futuro y un marido sin trabajo, Josh Brolin en el papel de Roy, que sin embargo no tendrá muchos escrúpulos en tender un puente para salir del atolladero… aunque sea sin su mujer. No os desvelo nada. La historia está tan bien contada, las situaciones son tan de Woody Allen, y los papeles tan bien interpretados que, aunque todos sepamos que él puede dar más, se le perdona. El ir y venir de afectos da que pensar: el afán de cada uno por encontrarse a sí mismo y por encontrar su felicidad al margen de los demás, siendo incluso un poquito egoísta, no tiene nada de banal. Risa asegurada, y margen para la reflexión sobre el signo de los tiempos, como siempre, sin dramatizar. Antonio Banderas, por cierto –lo siento chicas– superficial y presdindible, aunque muy atractivo en su traje oscuro. Por cierto que me encantó el vestuario: me pareció realista, comedido (en el mejor de los sentidos) y muy actual. Como la vida misma. Os la recomiendo.
Amelia Pérez de Villar

84, Charing Cross Road

Helen Hanff
Editorial Anagrama

En octubre de 1949, Helene Hanff, una escritora joven excéntrica y desconocida que vive en un apartamento minúsculo en Nueva York, lleno de libros, envía una carta a Marks & Co., una librería situada en el 84 de Charing Cross Road, en Londres, cuya dirección encontró un día leyendo el Saturday review. Helene es apasionada, extravagante y maniática y casi siempre sin un duro, la señorita Hanff le reclama constantemente (a veces de forma un poco impertinente aunque divertida) al librero Frank Doel volúmenes casi imposibles de conseguir que calmen su intensísima sed de descubrimientos. Frank es el encargado de la librería, es un hombre reservado, meticuloso, trabajador que vive en el Londres de los años posteriores a la segunda guerra mundial dónde su mujer, Nora, que a lo largo del libro va cobrando protagonismo, tiene que hacer largas colas para coger algunos filetes y solo de ver una docena de huevos se le saltan las lágrimas. Frank se desvive por encontrarle a Helenne los libros que le pide y por supuesto siempre a un módico precio, es tan eficiente que casi siempre lo consigue y Helene conmovida y divertida, les envía regalos que demuestran el despertar económico de los Estados Unidos de aquella época. Esta correspondencia duro más de veinte años, durante los cuales entran en escena otros personajes cercanos a Frank que le escriben casi a escondidas, mientras tanto la amistad y la familiaridad con Frank se ha convertido en una gran intimidad.
Este libro es una pequeña joya, recuerda el lugar tan importante que pueden tener los libros en la vida de muchísimas personas y lo mucho que este amor por los libros puede unir a pesar de las distancias, de las diferencias culturales, personales y calamidades de las épocas.
Al parecer 84, Charing Cross Road pasó casi inadvertido en el momento de su publicación en 1969 pero desde la década de los setenta se convirtió en un libro de culto.
Lo más impactante es que el libro que más éxito le procuro a Helenne Hanff, haya sido la publicación de las cartas que escribió, tanto es así que en el el mismísimo 84, Charing Cross Road hay una placa conmemorativa de esta escritora y que durante décadas recibió millones de cartas de amantes de los libros de todo el mundo y hasta se han hecho series de televisión y una película de cine en 1987 con Anthony Hopkins y Anne Bancroft.
Es un libro fresco, divertido, conmovedor que deja una agradable sensación al terminar, así que a los que no lo hayáis leído aun, os animo.
AAS

Massive Attack: Heligoland

El próximo 8 de febrero sale a la venta el nuevo disco de Massive Attack pero lo mejor es que habrá gira así que, si puedes, no te los pierdas porque su directo es toda una experiencia. El 23 de septiembre del 2009 en el Rivermead Leisure Centre de Reading acudí a uno de sus ultimos conciertos. El lugar es una simple cancha de colegio cubierta, sin más. Muy buena acústica y la asistencia de unas 2000 personas que llenaban el lugar pero sin agobiar, habia hueco para disfrutar de tu espacio vital sin sentirte el único que estaba en el recinto.
Como telonera estuvo la ex-Tricky-girl Martina Topley Bird. Música amigable y con un toque de inocencia-candidez. No estuvo mal pero los presentes estaban mas atentos a engullir cerveza que al recital de la muchacha. Eso si, el hombre orquesta que la acompañaba era digno de verse. Daba igual que tocara la bateria, el timbal, la guitarra o el triangulo: era un espectaculo viviente. Al finalizar el setlits y abandonar el escenario recibió una gran ovacion de sincero reconocimiento.
Y llegó el acto principal. Seis años desde su último album y cerca de dos décadas desde su apogeo, sin olvidar la inminencia de un nuevo disco de los de Bristol que había levantado mucha expectacion. Era una mezcla de bendición para el público de aquella noche -la mayoria treintañeros- expectantes ante un viaje nostálgico que les atraía más que la curiosidad por escuchar el nuevo material del ahora dúo -Robert del Naja y Grant Marshall-. Cinco canciones del nuevo disco sonaron hasta que llegó el primer gran clasico "Inertia Creeps" y el público lo recibió a partes iguales entre alivio y reconocimiento. El escenario, austero (una pantalla LED detras del escenario) pero efectivo a la hora de potenciar los temas que la banda fue desgranando a lo largo del repertorio, aderezado con diverso material grafico. La aparición del legendario Horace Andy primero en "Angel" y luego en "Splitting the Atom" (nombre del EP adelanto del nuevo disco "Heligoland") y un entretenidamente bizarro medley de blues/reggae gótico, nos puso el vello de los brazos de punta. Aun asi, Massive Attack no parecía que fueran a centrarse en la nostalgia: a pesar de la belleza celestial de sus mayores exitos - "Unfinished Sympathy" tan gloriosa como siempre - su esóterica mezcla de hip hop, soul y dub parecía a ratos mostrar una parte mas oscura. Sentimiento que impregna varios de los nuevos temas, sin embargo, parece haber luz entre las sombras.
En definitiva, un buen concierto en el que MA no dieron excesivas concesiones al pasado: de 16 temas tocados aquella noche, 8 fueron inéditos. Quien espere escuchar una segunda parte de "Blue Lines" o "Mezzanine" se sentirá un poco decepcionado. Sin embargo, si te gustó "100th Window" disfrutarás con el próximo lanzamiento.
Ruben

Goldfrapp: Seventh trees

Abrimos esta ventanita virtual para acercarnos a uno de los proyectos electrónicos más seductores del panorama musical internacional.
La gente cree que no es posible relajarse con musica electrónica, conmoverse, desperezarse, bailar e incluso disfrutar con su sonido bien acompañad@ en la intimidad.
Hay mucha asociación injusta ante esa electrónica algo desconocida y una de esas referencias especiales es la que os presentamos.
GOLDFRAPP, un dúo especialista en generar sonidos envolventes, atmósferas sugerentes que combinan instrumentos electrónicos con violines chelos, coros, guitarras y otros instrumentos acústicos, sin olvidar la sensual voz de Allison que sin duda es el gran atractivo de este proyecto que no puedes dejar de escuchar. Todas las canciones están hechas a medida para realzar la magnética voz de Allison. Una mujer muy personal en su estética, en su pose y además con la particularidad de mantener su calidad vocal de un modo impecable en directo.
Madonna ha reconocido que durante la elaboración de su disco "Confession on a dance floor", escuchar a Goldfrapp fue muy inspirador. Tambien ha recibido el reconocimiento de Rolling Stones y colaboraron con Depeche Mode, Orbital o con Triky en, para nuestro gusto, su mejor disco "Maxinquaye"
"Seventh tree" es su ultimo trabajo, altamente recomendable sin bien sus tres anteriores trabajos son tambien magnificos discos.
Hasta la próxima ventanita...
Olivias

Tips de Londres

-Tom´s Deli. 226 the Westbourne Grove
http://www.tomsdeli.co.uk/
El mejor lugar para desayunar o tomar el brunch, la especialidad son los huevos benedictine y con un poco de suerte, puedes ser vecino de mesa de Kylie Minogue.
-Henry J Bean´s. 195-197 King´s Road

http://www.henryjbeans.com/De los establecimientos mas bonitos que puedes encontrar, con un precioso jardín al fondo del que se puede disfrutar también en invierno por las estufas exteriores instaladas. Después aprovecha para pasear y hacer las compras navideñas por el mercado que está al lado, te sorprenderá.
-Shoreditch Market East End.
Una de la zonas mas distintas y menos turisticas de la ciudad donde encontrar estupendas tiendas y resaturantes indios.
-The Ritz 150 de Picadilly Street.
Si te quieres dar un lujo nada como acudir al Ritz en el Tea-time. 37 libras. Exquisitos Apple scones con Devonshire clotted cream y sus famosos finger sandwiches.
-St Martins Lane Hotel. 45 de St Martins Lane

http://www.stmartinslane.com/
Es un precioso hotel de diseño cerca Covent Garden. Su restaurante Asia de Cuba es altamente recomendable
-Neil´s Yard

El problema es encontrarla pero esta al lado de Covent Garden. Es una pequeña placita llena de terrazas de colores en la que puedes tomar algo a cualquier hora.

-Hampstead Heath Park.

Metro Hampstead Heath Park/ Hampstead.

Es como estar en el campo, con su lago, las casitas de colores y en el pueblo de Hampstead hay muchos bares y restaurantes para comer.

Apostolos

Londres

Hay varias ciudades que se disputan el titulo honorífico de capital del mundo. Tal vez Londres no sea la mejor situada hoy en esa carrera, pero en la época de las Colonias, la metrópoli londinense era la referencia del mundo moderno. De aquella época guarda una imponente arquitectura y trazado, museos repletos de arte resultado de expolios por doquier, una población cosmopolita dónde se mezcla gente de todas las razas y la influencia que sus aventuras fuera de la isla han tenido sobre la cultura británica.
Hoy Londres está llena de indios, paquistaníes, keniatas... pero también de italianos, españoles, griegos... y es una ciudad llena de sitios cools, el lugar dónde primero desembarcan las franquicias de ropa europeas y norteamericanas, capital financiera.... Sin embargo, a mi lo que me gusta es el punto british de la ciudad. Entrar en un pub alejado del centro a cualquier hora y ver la típica pareja de sesentones de tez y sobretodo nariz colorada con sus pintas en la mesa mirando perdidos al infinito; cruzarme un señor entrajetado con su traje de raya diplomática escrupulosamente planchado y el inevitable paraguas en la mano; ese toque pelín rancio de los grandes almacenes tipo Selfridges, Debenhams, M&S... el tacto de los jerséis; la moqueta... yo quiero que mi hotel en Londres tenga moqueta y parezca decorado por un estilista de Laura Ashley. Ir a un parque y sentarme al sol (todo un lujo) en una de esas sillas de rayas que se alquilan y ver a la gente mientras me tomo mi sándwich, mi lata de Tango de naranja y un flake 99 de postre. Y si encima, después de esto, puedes ir al teatro a ver a cualquiera de los súper actores británicos que vemos en las pelis y que se dejan caer por el Wet End, ya tienes motivos para volver y volver...

ASM

ULM: Holland Park. Londres

Me pide Amparo un “lugar en el mundo” en Londres. Es difícil, al menos para mí, porque Londres tiene muchos “lugares en el mundo”. Hablamos de hacerlo de Tom’s en Notting Hill (226 Westbourne Grove), el mejor desayuno. O de Neal’s yard, un rincón lleno de color, incluso en días de lluvia, cerca de Covent Garden. También pensé en la terraza del Henry J Bean's en Chelsea (195-197 Kings Road), una de mis preferidas en días de sol. Pero al final he decidido quedarme con Holland Park. La verdad es que se podría hacer un “especial parques de Londres”, pero si me tengo que quedar con uno este seria Holland Park. Para los que tenéis niños tiene los mejores columpios que yo he visto nunca. Para los que no, sólo sentarse un rato en el césped a dejar pasar el tiempo o visitar el Kyoto Japanese Garden o las rosaledas en primavera es un placer que quizá sea solo la percepción del que ha sufrido dos semanas de cielo cubierto continuamente y de pronto puede disfrutar de un día de sol. Parece que hasta brilla más, será de tanto esperarlo…

Sonia PT

Speaker´s corner: My Fair Lady

Ayer revisaba alguna de esos miles de canciones que el bobo de Ramoncín dijo que era inútil acumular pues nunca llegaríamos a oirlas todas... Saltando de una a otra, de una extraña asociación de ideas a otra (del "the pain in Spain" de el "The Economist" - a propósito de la malhadada crisis-, a su inspiración: "the rain in Spain", de "My Fair Lady") terminé cayendo en la cuenta que me apetecia oir "on the street where you live"...
Tarareando la música pegadiza mientras hacia eso que (dicen) está prohibido, me acordé de que en nuestro deseo por devorar cosas nuevas apenas dedicamos tiempo a repasar viejas canciones, libros o películas. Decidí por ello hacer una "venusiana" (la diosa de los viernes) reseña de la que está considerada uno de los mejores musicales de la historia y uno de los ases de mi repóker: Cantando bajo la lluvia, un Americano en París, la bella de Moscú, Melodias de Brodway y, la película en cuestion, My Fair Lady.
Podría alabar al director George Cukor por demostrar que no sólo es un gran director de mujeres sino GRANDE con mayúsculas. Podría elogiar a Rex Harrison, fabulosamente arrogante, insultantemente Inglés. Podría ensalzar a la deliciosa Audrey Hepburn, angélica, tierna, encantadora, bonita, dulce, tal vez injustamente doblada... Podría casi acabar con los secundarios de lujo: el padre de Eliza Doolitle, el Coronel Pickering, el vano y fatuo lingüista húngaro, la metomentodo y maravillosa madre del profesor Higgins. Seguiría con los sets de ensueño: Ascott, el Covent Garden y... aún me quedaría hablar del maravilloso inglés del original Pygmalion de Bernard Shaw, una de las obras de esa lengua más fáciles de leer siendo excelentes. Con todo y con ello me olvidaría de lo fundamental, de la música!
Cualquiera que ame la buena literatura encontrará estupendo el arrogante discurso del profesor Higgins en el que se pregunta por qué los ingleses no enseñan a sus hijos a hablar si todo francés nace con la noción de que no importa lo que se diga desde que se pronuncie bien...fantabuloso! http://www.youtube.com/watch?v=owWPgUyK7DY
El padre de Eliza se hace con la platea tal y como como conquista al profesor Higgins aunque sólo sea por "with a little bit of luck" http://www.youtube.com/watch?v=SNkWWy750rA o, mejor aún, por "get me to the church on time" http://www.youtube.com/watch?v=P9pdnSy_nWQ.
Por fin... Eliza, evidentemente el objeto de nuestro amor: la despampanante lenguaraz (vestida de Givenchy) del "move yer bloomin' arse" ( http://www.youtube.com/watch?v=9rxtbOVWmTM&feature=related) en el elegante Ascott; la que hizo famosa la lluvia en Sevilla o "the rain in Spain" ; la que deseaba que la noche no acabase nunca en "I could have danced all night"... (http://www.youtube.com/watch?v=jiOK_bF0saA&feature=related)
Quién no ha sentido alguna vez la extrañeza de no sentir el suelo bajo nuestros pies, porque caminamos a varios metros del suelo, al pasar por la calle en la que "ella" vive?... Si, por fin llegamos a "on the street where you live" ( http://www.youtube.com/watch?v=DrY33J8qUpM ) y, aunque aún queda película, ya nadie nos puede quitar la sonrrisa y la sensación de haber sido felices durante dos horas... qué lujo en tiempos de crisis!
Con tu permiso, me despido, con los youtubes no es suficiente... me voy a ver una peli! ( y encima es "tolerada", como decía mi abuela! Tal vez hasta repita con mi sobrina mayor!).

Javier

Under my skin

Doris Lessing
Editorial: Harper Collins
Edicion en castellano: Dentrode mi.
Editorial: Debolsillo
Under my skin es la primera parte de la autobiografía de la Nobel de literatura 2007, Doris Lessing. Comprende desde antes de su nacimiento en la antigua Persia (Irán) en 1920, la historia de sus antepasados, y con mas detalle de sus padres, “victimas”, según ella, de la Primera Guerra mundial, hasta el momento en que abandona el sur de Rodesia (1949), con su primera novela bajo el brazo, para irse a Londres, donde ha vivido desde entonces.
Su amor por la naturaleza, África, los animales. Su crudeza al describir todos los acontecimientos de esa primera etapa de su vida. Su valentía, su independencia en un lugar y una época en la que no era tan evidente que una mujer pudiera serlo. Su militancia en el feminismo, en el comunismo, su rechazo a la esclavitud y en general su compromiso social y político. Todo eso hace que este sea un libro muy recomendable. Sobretodo para que no olvidemos lo que algunas mujeres han hecho par conseguir cosas que ahora nos parece increíble que algún día no existieran…y lo que falta.
Sonia PT

El retorno del soldado

Rebecca West

Edicion en castellano:Herce Editores

Un soldado, Chris Baldry, vuelve a su casa en Inglaterra tras resultar herido en Francia en la Primera Guerra Mundial. Sufre una grave amnesia que le impide recordar su vida más reciente. El libro gira en torno a tres mujeres a las que está unido por lazos de sangre (su prima), de matrimonio y de amor. Los sucesos transcurren en un condado inglés, apartado del mundo. Es una novela que transmite una soledad terrible. Cuatro personas entran en contacto y cada una de sus acciones interfiere en la vida de las demás. No hay sociedad fuera de la casa. Es un libro corto, pero pertenece a esa rara categoría de pequeñas obras maestras. Revisa el amor, la felicidad, el dolor y las clases sociales. El soldado debe elegir entre dos mujeres: una bella, rica, fría y narcisista. Y otra, devastada por la pobreza, dulce y sin encanto. Para el soldado, en tiempos de guerra, la mujer que para los demás es una pobre mujer es la salvación de esa guerra y del dolor de su vida. Y sólo ve la ternura y el amor en su recuerdo, que es su presente. Pero no le van a permitir elegir.
Rebecca West lo escribió cuando tenía 24 años y vivía en una casa apartada con su hijo de 3 años y una sirvienta. Su hijo fue fruto de una relación de 10 años con el escritor HG Wells.

Ana Ruiz

Un regalo de Viernes:
http://digital.library.upenn.edu/women/west/soldier/soldier.html.

AGENDA

ANNIE LEIBOVITZ: LA VIDA DE UNA FOTOGRÁFA, 1990-2005
National Portrait Londres
Del 16 de octubre de 2008 al 1 de febrero de 2009

Las fotos más insólitas, bellas y emocionantes de la fotógrafa estadounidense Annie Leibovitz (1949) no son las de los personajes famosos que le dieron su reputación, sino las que toma día a día de su familia y amigos. Así queda reflejado en la exposición que acoge la 'National Portrait Gallery' de Londres, en la que artista mezcla retratos de celebridades con instantáneas de su vida cotidiana.
Originales, estéticas, atrevidas e impactantes son las imágenes de los actores, políticos o músicos que la fotógrafa ha captado con su cámara desde 1990 hasta hace tres años; composiciones elaboradas en las que ella entabla una relación muy personal con su modelo. Pero su faceta más humana, su fotografía más natural, espontánea e incluso sorprendente se descubre con las fotos de su gran familia judía: sus hijas -la primera, Sarah, alumbrada a los 51 años, y sus gemelos Samuelle y Susan, de una madre de alquiler- y, sobre todo, de su amante, la escritora Susan Sontag, ya fallecida.
"La vida de una fotógrafa", que ya se exhibió en Nueva York antes de llegar a Europa, no recoge sus primeros trabajos, realizados para la revista musical "Rolling Stone", pero sí incluye muchas instantáneas emblemáticas, algunas de ellas publicadas por "Vanity Fair". Demi Moore embarazada y desnuda. Johnny Depp echado en una cama encima de su novia de entonces, la modelo inglesa Kate Moss, él vestido y ella desnuda. Un retrato del entonces presidente Bill Clinton en la Sala Oval de la Casa Blanca de 1993. Los retratos de la reina Isabel II en Buckingham Palace. No faltan Al Pacino entre luces y sombras, Mick Jagger sentado y solitario sobre una pequeña cama, Cindy Crawford representada como Eva con una serpiente al cuello o un extravagante Brad Pitt con pantalones de leopardo y botas de "cowboy". Más íntima y espontánea es una imagen de Patti Smith con sus dos hijos en un rincón de su casa, entre sus instrumentos musicales y junto a su gato. Intercaladas con estas fotos de gran formato y entablando una cierta tensión, están las del álbum personal de Leibovitz, muchas de ellas de sus padres y hermanos o de sus hijas y, en otro registro de la artista, las que tomó en Sarajevo en pleno asedio serbio, en 1993.
Pero las fotografías más profundas son las que Leibovitz hizo a Sontag en sus últimos días, hasta su muerte por cáncer en el 2004. Sontag aparece en sus buenos momentos -una puesta de sol en Egipto o trabajando en sus libros-, pero sobre todo en los malos, desde que se le diagnostica su enfermedad, cuando es tratada en el hospital, en el momento en que se hace cortar el pelo, y cuando lucha, cuando sufre y cuando muere.
La idea de esta exposición surgió cuando Leibovitz preparaba un libro de su obra en los últimos quince años en el que rinde, por primera vez, homenaje público a Sontag, con quien mantuvo "una historia de amor". Al seleccionar las imágenes para el proyecto -interesante proceso que queda reflejado en una sección de la muestra-, la artista se dio cuenta de que, pese a lo diferentes que son, sus fotografías públicas y privadas tienen un origen común. "No tengo dos vidas. Esto es sólo una vida y tanto mis fotos personales como los encargos son parte de ella", concluyó.

ROTHKO
Tate Modern. Londres
Del 26 de septiembre de 2008 al 1 de febrero de 2009

La Tate Modern londinense ha logrado gestar, en una impresionante retrospectiva un recorrido por la última etapa creativa de Mark Rothko (para muchos, la mejor), gracias a piezas como los murales encargados por el Restaurante Four Seasons para su local en el Edificio Seagram de Nueva York, una parte de ellos donados por el artista a la Tate en 1969 y ahora reunidos, por primera vez en veinte años, con otros procedentes de centros de todo el mundo.
Una colección concebida en serie donde puede apreciarse la fase última de descubrimiento de uno de los principales representantes del expresionismo abstracto, icono pictórico del s.XX, en cuya concepción del arte se alzan, estrechamente imbricados, color y espiritualidad

Adriano: Imperio y Conflicto

British Museum Londres.

Hasta el 26 de octubre.

Animula vagula blandula... Así empieza el célebre poemita del emperador Adriano, su adios a la vida. "Almita inquieta y melosa", quizá, pero por fuera un militar de los pies a la cabeza, un cachas sumamente diestro con las armas que podía ser brutal. En la exposicion de Londres se muestra el Adriano real y el emperador impresiona. No se le ve nada blandito, ni recuerda al personaje pacífico, filósofo y cercano que creó Marguerite Yourcenar en su bella novela Memorias de Adriano.

Adriano, sí, fue un admirador de lo griego, un entusiasta aficionado a la arquitectura, un gran viajero, un gastrónomo (su plato favorito era la torta de ubres de cerda con faisan y jamón: murió de arterioesclerosis) y "gay". Una parte maravillosa de la exposición está dedicada precisamnte al amante de Adriano, el bellísimo efebo bitinio Antínoo, ahogado en el Nilo en circunstancias misteriosas.

La exhibición es asombrosa. Reune 170 objetos de mas de 30 museos seleccionados con enorme inteligencia y un gusto exquisito. Esculturas, camafeos, inscripciones, monedas, pinturas, la estimulante Copa Warren y otras cosas que parecen sencillitas ante tanta magnificencia pero que producen un estremecimiento inenarrable de emoción porque en ellas se revela el pasado especilamente vivido. Tambien se recalcan los orígenes hispanos de Adriano y el auge de la dinámica élite colonial bética en la capital del Imperio merced, sobre todo, al comercio de aceite.

En definitiva una irrepetible exhibición que solo se verá en Londres.

Vanity Fair Portraits. Photographs: 1913-2008.
National Portrait Gallery. Londres


¿Cuántas veces ha comprado una revista atraído solo por la poderosa fotografía de portada de la publicación? La revista Vanity Fair conoce bien la fuerza de una fotografía. Lanzada en 1913 "encarnó una nueva cultura, posicionando el arte, la moda y el espectáculo" en el centro de los debates y "tratando los retratos como un arte" convirtiendose en "un barómetro de su tiempo" y actuando como "catalizador cultural".

Los retratos que se muestran en la National Portrait Gallery de Londres hasta el 26 de mayo son obra de legendarios fotógrafos como Cecil Beaton, Man Ray, Mario Testino y Annie Leibovitz entre otros. Desde Albert Einstein a Madonna y por el camino Greta Garbo, Louis Amstrong, James Joyce… dan testimonio visual de las figuras de la cultura, las ciencias, las artes, la moda, el deporte, la politica, la musica, los negocios y el espectáculo que marcaron el SXX y que han dejado su huella en el SXXI.